肉类食品在常温下储存，由于食品中微生物的作用和化学作用，都会消耗食品中的有益成分，导致食品发生腐败变质。微生物生命活动的催化作用，都需要在一定的温度和水分条件下进行。如果降低食品的储藏库温度，将会减缓微生物的生长，延长食品的储藏时期。

食品在冷库中保持品质不变的原理是：当食品的温度降到一18℃以下时，食品中90%以上的水分都会变成冰，所形成的冰晶还可以以机械的方式破坏微生物细胞，使其或失去养料或部分原生质凝固、脱水等，造成微生物死亡。所以冻结食品可以更长时间地保持食品原有的品质不变。